Evropski naučnici pronašli su novu metodu proizvodnje magneta bez upotrebe retkih zemnih metala

Evropski naučnici su možda pronašli način da naprave magnete za vjetroturbine i električna vozila bez korištenja rijetkih zemnih metala.

Britanski i austrijski istraživači pronašli su način da naprave tetratenit. Ako je proizvodni proces komercijalno izvodljiv, zapadne zemlje će uvelike smanjiti svoju ovisnost o kineskim rijetkim zemnim metalima.

Tetratenit je legura željeza i nikla, sa specifičnom atomskom strukturom. Uobičajena je u željeznim meteoritima i potrebni su milioni godina da se prirodno formira u svemiru.

1960-ih, naučnici su neutronima pogodili leguru željeza nikla kako bi rasporedili atome prema specifičnoj strukturi i umjetno sintetizirali tetratenit, ali ova tehnologija nije pogodna za proizvodnju velikih razmjera.

Istraživači sa Univerziteta u Cambridgeu, Austrijske akademije nauka i Montanuniversität u Leobenu otkrili su da dodavanje fosfora, zajedničkog elementa, odgovarajućoj količini željeza i nikla, te ulijevanje legure u kalup može proizvesti tetratenit u velikim razmjerima. .

Istraživači se nadaju saradnji sa majoromproizvođači magnetakako bi se utvrdilo da li je tetratenit pogodan zamagneti visokih performansi.

Magneti visokih performansi su vitalna tehnologija za izgradnju ekonomije bez ugljenika, ključni su dijelovi generatora i električnih motora. Trenutno se elementi retkih zemalja moraju dodati za proizvodnju magneta visokih performansi. Rijetki zemni metali nisu rijetki u zemljinoj kori, ali je proces rafiniranja težak, koji zahtijeva puno energije i šteti okolišu.

Profesor Greer sa Odsjeka za nauku o materijalima i metalurgiju Univerziteta u Kembridžu, koji je vodio istraživanje, rekao je: „Postoje ležišta rijetkih zemlja na drugim mjestima, ali rudarske aktivnosti su veoma destruktivne: veliki broj ruda mora biti iskopan prije male količine retkih zemnih metala se mogu izvući iz njih. Između utjecaja na okoliš i velike ovisnosti o Kini, hitno je pronaći alternativne materijale koji ne koriste rijetke zemne metale.”

Trenutno, više od 80% svjetskih rijetkih zemnih metala imagneti retkih zemaljaproizvode se u Kini. Predsjednik Sjedinjenih Država Bajden jednom je izrazio podršku povećanju proizvodnje ključnih materijala, dok je EU predložila da zemlje članice diverzificiraju svoje lance opskrbe i izbjegnu pretjeranu ovisnost o Kini i drugim jedinstvenim tržištima, uključujući rijetke zemne metale.